新シリーズ・秘書は見た！　ある日の辻元清美

うちの議員は休むのが苦手だ。
もともとショートスリーパーの血筋らしいが、それに加えて寝ている間にアイデアが「降りてくる」ことがままあり、早朝から跳ね起きて仕事全開モードになったりする。

たとえば予算委員会の当日、辻元のアタマに質問が「降りてくる」。
「たぶん、寝てる間も脳がずっと考えているんだと思う」と本人は振り返るが、質問前日はたいてい、議員会館のコンビニでバナナなどを買い込み、引きこもって「こんな質問意味ない」「もう疲れた」などとブツブツ言いながら深夜まで作業をする。
ついでに「ここでヤジが飛んできたらこう切り返して」とシミュレーションまで行い、宿舎でも布団のなかで原稿を読み返したり、スマホでニュースを読んだりしているはずだから、脳が休まらないのも無理はない。質問の最前線に立つことで、30年間続けてきた「産みの苦しみ」だ。
こうして「降りてきた」質問は確かに本質をついているため、悩み抜いて準備した予定質問が、時間が足りずたどりつかなかったり、流れの関係上ボツになるのは仕方ない。事前に答弁を用意してもらった役所のみなさんには申し訳ないが、むしろあてられずホッとしているかもしれないのでまあいいだろう。

ただ、困ることもある。
辻元のカンがよすぎて、そうした質問が当たりすぎるケースだ。
総理と質疑できる予算委員会は、NHK中継もあり注目度が高い。ここに、緊急の事件が起きたりしてパッと質問すると、それが総理の見解としてニュースになる可能性が高い。
例えば、先日石破総理とやった予算委員会質問では、当日の早朝にとびこんできた「トランプ関税」について急きょ質問したいと辻元が言い出した。誰かに電話して事実確認をし、質問を猛然とメモする辻元。
冒頭、「協定破りでは」という辻元の指摘に、石破総理は「（対抗措置として）あらゆる選択肢を検討する」と答弁。お昼のNHKニュースや日経新聞の速報（珍しい！）などで大きく取り上げられた。こういうのはとても意味がある。

問題は次のようなケースである。
2023年3月に岸田総理と対決したときに、辻元が突然「総理はごまかすときに『様々な』という。私との質疑では封印してほしい」と切り出した。もちろん通告なんかしてないから、総理はもちろん、私も「聞いてません」と傍聴席からヤジを飛ばしそうになった。
この質疑の間、岸田総理は複数回「様々」を繰り返し、謝罪を繰り返した。真面目さが伝わり、総理の好感度があがるのではと感じたほどだ。議場も笑いに包まれている。嫌な予感がした。これ、絵として面白すぎるのではないか。

この日の質疑で辻元は「世界で60年を超えて運転している原発は存在しない」「防衛費財源をぎりぎりかき集めた（だから子育て予算は増税するしかない？）」などの超・重要答弁を引き出しており、事務所サイドとして取り上げてほしいのは当然そっちだ。
だが「様々いうな」「様々な…失礼、様々…ごめんなさい」とモゴつく岸田総理とのやりとりを、お昼のニュースはセレクトした。NHK！　そこじゃないだろ！　と突っ込んだところですでにネットも「様々」一色。

委員会室から帰ってきた辻元に、原発はいい答弁引き出したのに残念ですね、と控えめに嫌味をいうと、「ごめんごめん。でもこれで総理はごまかせんようになったわけだし」と言いわけしつつ、「…これ、当たると思ったんだよね」とつぶやくのを聞き逃さなかった。

極めつけは夜の報道ステーションだった。政治枠の冒頭で丁寧に「様々」を報じたところでパッと画面が切り替わり、「いま大谷選手が羽田に到着しました！」とレポーターが興奮気味に叫んだ。日本開催となるWBCへの期待値は理解するが、飛行機が着いただけで大谷選手の姿も映ってないのにどうなのか。
結果、貴重な予算委員会の政治報道は辻元の「様々」のみ。報ステも報ステだが、翌日事務所に「政治家はまともな政策議論をしているのか！？」とお叱りの電話がくるのではと不安になった。

この心配は杞憂に終わり、支持者からはおおむね好反応だった。そしてTikTokで切り抜かれた「様々」は国内外で爆発的に拡散された。記念式典では中国大使に「辻元さん、様々！」と手を振られ、選挙の応援演説をしていると地元の高校生から「様々さんだ！」と声をかけられるようになった。辻元も嬉々として、数Ⅱの参考書に「様々」とサインしている。
辻元の国際的存在感が増し、若者の政治参加につながったのであればよい仕事だったと思うが、あくまで結果論であり、今後も質問が「降りてくる」たびリスクは発生することだろう。

ということで話がそれてしまったが、秘書として言いたいことは
①　睡眠の質を高めるため就寝前のスマホいじりはやめよう
②　通告した質問は早口でいいからやろう
③　面白すぎる質問はボチボチでよい
の３点である。